54 jours ont fermé le détroit. 30 de plus achèveront les raffineries.

Points clés à retenir

• Le détroit est fermé indéfiniment : Jour 54 du blocus d’Ormuz, sans calendrier de réouverture. Le 22 avril, le CGRI iranien a saisi deux autres navires alors même que le cessez-le-feu était prolongé.
• Les raffineries d’Asie sont en train de mourir : l’unité malaisienne de Pengerang, qui produit 300 000 barils par jour, est froide. Les raffineries de Singapour fonctionnent à 50-60 %. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) rapporte que la production des raffineries en Asie et au Moyen-Orient a été réduite de 6 millions de barils par jour. Une fois froide, une raffinerie met des semaines à redémarrer.
• Un tiers des engrais mondiaux sont piégés : le même blocus qui étouffe le pétrole brut étouffe l’urée, l’ammoniac et les matières premières alimentaires. Les prix de l’urée ont augmenté d’environ 40 à 50 % depuis le début de la guerre. Coincés entre le coût élevé des engrais et la faiblesse des prix du maïs, les agriculteurs américains plantent moins de maïs et plus de soja.
• Les dégâts s’aggravent chaque jour : Chaque semaine supplémentaire de fermeture ne fait pas que prolonger la pénurie de brut. Cela détruit les capacités de raffinage et agricoles en aval, dont la reconstruction prendra des mois après l’ouverture du détroit.

Jour 54. Le détroit est toujours fermé.

Le 27 février 2026, le détroit d’Ormuz était ouvert. Vingt et un milles de large à son point le plus étroit, six milles de voies de navigation navigables et environ 20 millions de barils de pétrole brut par jour qui le traversent. Puis les bombes sont tombées.

Cinquante-quatre jours plus tard, le détroit est effectivement fermé. Le cessez-le-feu, prolongé indéfiniment le 21 avril, a interrompu les bombardements mais n’a rien fait pour le blocus. Le 22 avril, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien a saisi deux porte-conteneurs (le MSC Francesca et l’Epaminondas) et en a désactivé un troisième, alors que le « cessez-le-feu » était censé être en vigueur. Les chargements de brut, de liquides de gaz naturel et de produits raffinés via Ormuz ont atteint en moyenne environ 3,8 millions de barils par jour depuis début avril, contre plus de 20 millions en février.

Le monde surveille le prix du pétrole. Le brut Brent se situe autour de 96 dollars le baril, en hausse d’environ 33 % par rapport aux 72 dollars d’avant-guerre et en forte baisse par rapport aux sommets supérieurs à 140 dollars qui prévalaient avant le cessez-le-feu du 7 avril. L’AIE l’a qualifié de “plus grande rupture d’approvisionnement dans l’histoire du marché pétrolier mondial”, avec 10,1 millions de barils par jour d’approvisionnement anéantis rien qu’en mars.

Mais le brut n’est que le premier domino. Deux crises plus calmes s’aggravent sous ce détroit, et toutes deux risquent de durer plus longtemps que l’accord qui rouvrirait éventuellement le détroit.

Le deuxième goulot d’étranglement : les raffineries asiatiques deviennent froides

Un baril de pétrole brut ne sert à rien. Vous ne pouvez pas le mettre dans votre voiture, piloter un avion avec ou en fabriquer du plastique. Il doit être raffiné, craqué, distillé et traité dans d’énormes complexes industriels dont la construction prend des années et des semaines pour redémarrer après un arrêt.

Ces complexes s’éteignent désormais dans toute l’Asie du Sud-Est.

La cascade d’arrêts

La société malaisienne Pengerang Refining and Petrochemical (Prefchem), une coentreprise entre Petronas et Saudi Aramco, a fermé son unité de distillation de brut de 300 000 barils par jour. Le complexe fonctionnait déjà à environ 50 % de sa capacité avant la fermeture. Prefchem se prépare désormais à arrêter son vapocraqueur de 1,2 million de tonnes par an (une matière première plastique, pas seulement du carburant) et a déjà arrêté son craqueur catalytique à fluide résiduel (RFCC) de 70 000 barils par jour, l’unité qui convertit les fractions brutes les plus lourdes en essence.

À Singapour, l’histoire est la même, à une échelle différente. Singapore Refining Co a réduit le débit de sa raffinerie de l’île de Jurong à environ 60 %, contre 75 % auparavant. ExxonMobil a réduit ses productions de brut dans son complexe de Singapour à environ 50 % ou moins, contre plus de 80 %.

Dans toute la région, le schéma se répète. Le rapport d’avril sur le marché pétrolier de l’AIE estime la réduction combinée à 6 millions de barils par jour en Asie et au Moyen-Orient. Les exportations mondiales de brut devraient désormais diminuer d’un million de barils par jour en moyenne d’ici 2026, pour tomber à 82,9 millions de barils par jour.

Le Chemical & Engineering News de l’American Chemical Society a livré l’évaluation la plus directe : la guerre en Iran « affaiblira l’industrie pétrochimique pour le reste de 2026 ».

Pourquoi une raffinerie froide ne se contente pas de redémarrer

Voici la partie qui manque aux prévisionnistes des prix du pétrole. L’Energy Information Administration (EIA) prévoit que le brut Brent tombera en dessous de 80 $ le baril d’ici le troisième trimestre 2026. Cette prévision suppose quelque chose de critique : lorsque le brut circulera à nouveau, le monde aura la capacité de raffinage pour le traiter.

Ce n’est pas le cas. Pas plus.

Une raffinerie n’est pas un interrupteur. Lorsqu’une unité de distillation de brut s’arrête, en particulier un arrêt imprévu dû à un manque de matière première plutôt qu’à un arrêt de maintenance programmé, la séquence de redémarrage prend des semaines. L’équipement doit être inspecté pour détecter les contraintes thermiques. Les catalyseurs devront peut-être être remplacés. Les fours doivent être mis en température progressivement pour éviter de fissurer la métallurgie. Les verrouillages de sécurité doivent être testés. Des équipages spécialisés doivent être mobilisés.

Le précédent est 2022. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le brut Brent a culminé à près de 140 dollars le baril en mars et est tombé à environ 75 dollars en décembre, soit une baisse de neuf mois. Les prix de l’essence sont restés élevés pendant des mois après que le brut a commencé à baisser, car la capacité de raffinage était au maximum et les spreads de craquage (la marge entre l’entrée de brut et la production de produits raffinés) ont atteint des niveaux records.

La version 2026 de ce problème est pire. En 2022, les raffineries fonctionnaient presque à pleine capacité et ne pouvaient pas se développer. En 2026, les raffineries fermeront physiquement leurs portes. Le délai de redémarrage sera probablement plus long, la fissure s’étendra plus largement et l’écart entre la « paix brute » et le « soulagement des consommateurs » pourrait s’étendre jusqu’en 2027.

Ce que signifie l’arrêt d’une raffinerie au-delà du carburant

Le vapocraqueur de Prefchem, qui produit 1,2 million de tonnes par an, ne produit pas d’essence. Elle fabrique de l’éthylène et du propylène, les éléments constitutifs du polyéthylène, du polypropylène et du PVC (polychlorure de vinyle). Cela signifie des emballages en plastique, des dispositifs médicaux, des conduites d’eau, des pièces automobiles et des milliers de produits industriels.

Lorsque la raffinerie refroidit, cela ne se contente pas de réduire l’approvisionnement en carburant. Il réduit la matière première de l’industrie chimique qui fabrique la civilisation physique. L’Asie du Sud-Est est le berceau des usines mondiales d’électronique, de composants automobiles et de biens de consommation. Chaque semaine, ces raffineries restent dans l’obscurité et la chaîne d’approvisionnement manufacturière derrière elles meurt de faim.

Le troisième goulot d’étranglement : l’horloge de la famine des engrais

Place maintenant à la crise que presque personne ne surveille.

Le détroit d’Ormuz ne transporte pas que du pétrole. Environ un tiers du commerce mondial d’engrais par voie maritime passe par le même point d’étranglement de 21 milles. Les États du Golfe sont le plus grand exportateur régional d’urée et d’ammoniac, représentant environ 30 à 35 % des exportations mondiales d’urée et 20 à 30 % des exportations d’ammoniac.

Tout cela est piégé.

Le signal des prix crie déjà

Depuis le début de la guerre, les prix de l’urée ont bondi d’environ 40 à 50 %. L’urée granulaire du Moyen-Orient, qui s’échangeait à environ 400 dollars la tonne en janvier, a atteint 604 à 710 dollars la tonne à la mi-mars. Dans la Corn Belt américaine, l’ammoniac anhydre (le système d’apport d’azote le plus efficace pour le maïs) a dépassé 760 $ la tonne, certains endroits signalant des prix supérieurs à 1 000 $ la tonne. L’urée dans les ports américains coûte en moyenne environ 620 dollars la tonne, contre 530 dollars il y a un an.

Les agriculteurs américains changent déjà ce qu’ils plantent

Le rapport sur les plantations prospectives de l’USDA, publié le 31 mars, contient un signal que la plupart des gens n’ont pas remarqué.

Les agriculteurs américains ont l’intention de planter 95,3 millions d’acres de maïs en 2026, en baisse de 3 % par rapport à l’année dernière. Les plantations de soja devraient atteindre 84,7 millions d’acres, en hausse de 4 %.

Ce changement est dû à une combinaison de coûts élevés des engrais et de faibles prix des matières premières du maïs. Le maïs est la principale culture la plus gourmande en azote aux États-Unis. Un acre typique de maïs nécessite environ 170 à 250 livres d’engrais azoté en fonction des objectifs de rendement et de la rotation. Le soja, en revanche, fixe son propre azote grâce à des bactéries symbiotiques présentes dans les nodules de ses racines. Lorsque les prix de l’azote augmentent et que les prix du maïs restent bas, la réponse rationnelle consiste à planter moins de maïs et plus de soja.

Le rapport d’avancement des récoltes du 19 avril de l’USDA montre des semis en avance sur le calendrier : maïs à 11 % semés, soja à 12 %, tous deux supérieurs à la moyenne quinquennale. Mais le changement de superficie est déjà confirmé. La fenêtre de plantation de la Corn Belt s’étend de fin avril à la mi-mai. Au moment où un accord rouvre le détroit, les décisions de plantation sont prises.

La cascade en aval : du maïs à la table du dîner

Moins de maïs semé signifie moins de maïs récolté en octobre. Les conséquences en cascade :

• Les prix des aliments pour animaux augmentent : environ 40 % du maïs américain est destiné à l’alimentation animale. Des coûts plus élevés pour les aliments pour animaux signifient une hausse des prix de la viande, des produits laitiers et des œufs d’ici le quatrième trimestre 2026.
• L’offre d’éthanol se resserre : environ 36 % du maïs américain est transformé en éthanol, mélangé à presque toute l’essence américaine. Moins de maïs signifie moins d’éthanol, ce qui signifie que les prix de l’essence restent élevés même si le prix du brut baisse.
• Les coûts des aliments transformés grimpent : Le sirop de maïs à haute teneur en fructose (HFCS) est présent dans tout, des boissons gazeuses au pain. Moins de maïs, du HFCS plus cher, des prix de vente plus élevés.

La guerre a fermé le détroit. Le détroit transportait à la fois le pétrole et les engrais. La pénurie d’engrais, combinée aux prix du maïs déjà bas, a modifié les décisions de plantation. Ces décisions auront probablement un impact sur les factures d’épicerie d’ici le quatrième trimestre 2026. Chaque maillon de cette chaîne est déjà verrouillé. Aucune prolongation du cessez-le-feu ne pourra le débloquer.

Les pays qui ne parviennent pas à absorber le choc

L’agriculteur américain est confronté à une compression de ses marges. Les agriculteurs des pays du Sud sont confrontés à une situation bien pire.

L’Inde, le Bangladesh et le Pakistan ont arrêté leur production nationale d’engrais parce qu’ils n’ont plus accès au gaz naturel qatari, la matière première de leurs usines d’engrais, qui était expédié via Ormuz. L’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI) identifie les populations les plus vulnérables en Asie du Sud (Bangladesh, Inde, Pakistan, Sri Lanka), en Afrique de l’Est (Soudan, Kenya, Somalie) et au Moyen-Orient (Turquie, Jordanie).

Le Fertilizer Crisis Response Bulletin de l’IFDC, publié le 21 avril, documente que les gouvernements se démènent pour trouver des voies d’approvisionnement alternatives : des accords d’État à État avec des producteurs hors Golfe et des achats accélérés en provenance de Russie, d’Algérie, du Nigeria et d’Indonésie. Mais chaque alternative implique des itinéraires de navigation plus longs via le Cap de Bonne-Espérance, des temps de transit plus longs et des coûts nettement plus élevés.

Il n’existe pas d’alternative au pipeline. Saudi Aramco a construit un oléoduc traversant la mer Rouge pour contourner Ormuz. Il transporte du pétrole. Il ne contient pas d’ammoniac.

La Russie a également obtenu le contrôle des engrais

Ce site a documenté comment [la guerre américaine contre l’Iran a apporté à la Russie la manne pétrolière] (/energy/america-bombed-iran-russia-got-the-check). Le marché des engrais fait désormais la même chose, à une échelle encore plus concentrée.

La Russie est le plus grand exportateur mondial d’engrais, expédiant 45 millions de tonnes en 2025. La Russie représente environ 23 % des exportations mondiales d’ammoniac, environ 14 à 16 % des exportations d’urée et (avec la Biélorussie) 40 % des exportations mondiales de potasse. La Russie contrôle également environ 40 % du commerce mondial du nitrate d’ammonium.

La logistique des exportations russes n’est absolument pas affectée par la guerre du Golfe. Son ammoniac et son urée partent des ports de la mer Noire et de la Baltique, et non d’Ormuz. Alors que les concurrents du Golfe sont bloqués, les producteurs russes ne sont confrontés à aucune rupture d’approvisionnement et à une flambée des prix mondiaux.

Et Moscou ne se précipite pas pour combler le vide.

Le 21 mars, la Russie a suspendu les exportations de nitrate d’ammonium pendant un mois, officiellement pour « garantir l’approvisionnement local pendant la saison des semis de printemps ». Le 22 avril, Bloomberg a rapporté que la Russie avait prolongé ses quotas d’exportation d’engrais jusqu’en décembre, plafonnant les exportations totales à 20 millions de tonnes pour la période de juin à novembre.

La justification de Moscou pour ces plafonds est en partie légitime : la Russie a ses propres semis de printemps à protéger, et subventionner l’offre mondiale au détriment de l’agriculture nationale serait politiquement toxique pour son pays. Mais l’effet, intentionnel ou non, est de limiter l’offre pendant une pénurie que la Russie n’a pas créée, de percevoir la prime et de laisser l’influence géopolitique s’accumuler. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a appelé les gouvernements à éviter de restreindre les exportations d’engrais et d’énergie, avertissant que de telles mesures pourraient aggraver les tensions sur le marché et déclencher une crise alimentaire plus large.

La rime historique : de l’engrais à la révolution

La dernière fois que les prix mondiaux des engrais ont triplé, le monde a changé.

En 2007-2008, les prix de l’ammoniac, de l’urée, du phosphate diammonique et de la potasse ont tous triplé en 18 mois. L’Indice FAO des prix alimentaires a presque doublé entre 2006 et son pic de 2008, et des émeutes de la faim ont éclaté dans plus de 30 pays.

Puis cela s’est reproduit. L’indice de la FAO a dépassé son record de 2008 début 2011, et le Printemps arabe a ravagé la Tunisie, l’Égypte, la Libye et la Syrie. Des économistes, dont Paul Krugman, ont identifié les « prix alimentaires exorbitants » comme une condition déclenchante des troubles. Une recherche publiée dans la revue Global Food Security a révélé que l’insécurité alimentaire et l’instabilité politique dans les pays du Printemps arabe étaient directement corrélées.

L’augmentation actuelle de l’urée, de 40 à 50 %, est significative mais reste bien inférieure au triplement observé en 2008. Si le blocus persiste tout l’été, la trajectoire s’aggrave. Les pays les plus exposés (Bangladesh, Pakistan, Soudan, Kenya, Somalie) sont parmi les moins stables politiquement au monde. L’IFPRI prévient qu’une perturbation prolongée pourrait plonger « des dizaines de millions de personnes dans une famine aiguë ».

Une crise des engrais ne provoque pas de révolution. Cela crée les conditions dans lesquelles une révolution devient inévitable.

Trois goulots d’étranglement, un détroit, pas de calendrier

Le blocus d’Ormuz a produit trois crises superposées, chacune fonctionnant à un rythme différent :

Le premier goulot d’étranglement est le plus rapidement résolu : le brut peut circuler dès que les primes d’assurance baissent et que les navires sont dédouanés. Le deuxième goulot d’étranglement persiste pendant des semaines, car les raffineries qui convertissent le brut en carburant et en produits chimiques utilisables ont besoin d’un temps de redémarrage physique. Le troisième goulot d’étranglement est celui qui ne peut pas être résolu du tout pour cette saison de croissance. L’azote qui n’a pas atteint la Corn Belt en avril ne fertilisera pas rétroactivement le maïs qui n’a pas été semé en mai.

Les dégâts ne sont pas linéaires. Cela s’aggrave. Chaque semaine supplémentaire de fermeture n’est pas seulement une semaine supplémentaire de perturbations brutales. C’est une semaine de plus de dégradation des raffineries, une semaine de plus d’absence d’engrais pendant la fenêtre de plantation qui se rétrécit, une semaine de plus d’approvisionnement alimentaire qui disparaît de la récolte d’octobre.

Le cessez-le-feu a été prolongé. Les bombardements s’arrêtèrent. Le détroit est toujours fermé. Et les horloges qui comptent, celles biologiques, métallurgiques, celles régies par la physique et les saisons de croissance plutôt que par la diplomatie, ne négocient pas.

Nos sources (21)

• iea.org Oil Market Report April 2026
• eia.gov Short-Term Energy Outlook April 2026
• cen.acs.org Iran war will debilitate petrochemicals for rest of 2026
• nationthailand.com ASEAN refineries shut units in fight for survival
• thediplomat.com Southeast Asia Reels From Oil Supply Shortages
• release.nass.usda.gov USDA: Prospective Plantings Report March 31 2026
• carnegieendowment.org Fertilizer crisis from Hormuz blockade
• ifpri.org Iran war impacts on global fertilizer markets
• fb.org American Farm Bureau: Spring planting concerns from Middle East tensions
• bloomberg.com Russia caps fertilizer exports till December
• themoscowtimes.com Moscow Times: Russia eyes new windfall from fertilizer shortage
• cnbc.com Fertilizer prices surge amid Iran war
• aljazeera.com Iran IRGC seizes two vessels in Hormuz April 22
• cnbc.com Iran war oil price timeline
• cmegroup.com Fertilizer prices surge ahead of planting season
• ecfr.eu Sowing discord — Russia making the most of fertilizer shortage
• en.wikipedia.org Wikipedia: 2007-2008 world food price crisis
• voanews.com VOA: 2011 food price spikes helped trigger Arab Spring
• eia.gov Strait of Hormuz oil transit chokepoint
• mediaselangor.com Refineries in Malaysia Singapore cut output as crude runs out
• ifdc.org Fertilizer Crisis Response Bulletin 8