OpenAI erreichte in 6 Wochen ein Anzeigenvolumen von 100 Millionen Dollar

Was passiert ist

Am 5. Mai öffnete OpenAI seinen Self-Service Ads Manager für jedes Unternehmen in den Vereinigten Staaten, schaffte die bisherige Mindestausgabengrenze von 50.000 Dollar ab und fügte Cost-per-Click-Gebote zu einer Plattform hinzu, die zuvor nur Cost-per-Impression angeboten hatte. Die Expansion erfolgte rund zwölf Wochen nach dem Start des Anzeigen-Pilotprojekts von ChatGPT im Februar und vierzig Tage nachdem Reuters berichtet hatte, dass das Pilotprojekt bereits in den ersten sechs Wochen seines Betriebs eine annualisierte Umsatz-Run-Rate von 100 Millionen Dollar überschritten hatte.

Das Unternehmen hat Marketingfachleuten nun mitgeteilt, dass es für 2026 Werbeeinnahmen in Höhe von 2,5 Milliarden Dollar und bis 2030 in Höhe von 100 Milliarden Dollar erwartet. Zum Vergleich: Der gesamte Umsatz von Google im Jahr 2001, dem ersten vollen Kalenderjahr von AdWords, belief sich auf 86 Millionen Dollar. Google benötigte ein ganzes Jahr AdWords plus eine Präsenz in mehreren Ländern, um einen Jahresumsatz zu erzielen, der immer noch unter der Run-Rate lag, die das Pilotprojekt von ChatGPT in sechs Wochen innerhalb eines Landes und bei einer Mindestverpflichtung von 250.000 Dollar erreichte.

Dieses Tor steht nun offen.

Wichtige Details

• Der Anstieg des Pilotprojekts: Das Anzeigen-Pilotprojekt von ChatGPT startete im Februar 2026 für die Tarife Free und Go. Am 26. März erklärte OpenAI gegenüber Reuters, dass das US-Pilotprojekt einen annualisierten Umsatz von 100 Millionen Dollar überschritten habe. Sam Altman hatte sich in den Vorjahren öffentlich gegen Werbung auf ChatGPT ausgesprochen.
• Was sich am 5. Mai änderte: Die Mindestausgaben von 50.000 Dollar sind Geschichte. CPC-Gebote sind neben dem bestehenden CPM-Modell live. OpenAI hat eine Conversions-API und pixelbasierte Messung hinzugefügt, damit Werbetreibende Käufe, Leads und Anmeldungen verfolgen können.
• Durchdringung: Bei der Offenlegung des Pilotprojekts waren etwa 85 % der ChatGPT-Nutzer berechtigt, Werbung zu sehen, aber weniger als 20 % sahen an einem bestimmten Tag eine Anzeige. Das Programm hatte bereits über 600 Werbetreibende, darunter Target, Albertsons und Williams-Sonoma.
• Partner: Die Agentur-Holdinggesellschaften Dentsu, Omnicom, Publicis und WPP sind integriert, ebenso wie die Technologieanbieter Adobe, Criteo, Kargo, Pacvue und StackAdapt.
• Geografische Einführung: OpenAI nannte Australien, Neuseeland und Kanada als nächste Pilotmärkte, gefolgt von Großbritannien, Mexiko, Japan, Brasilien und Südkorea.

Warum es wichtig ist

Ein Werbegeschäft dieser Größenordnung lässt sich nicht aufbauen, ohne das Geschäftsmodell eines anderen zu zerstören. Dieser „Andere“ lag schon vor dem 5. Mai am Boden.

Untersuchungen der SEO-Plattform Conductor, die von Digiday zitiert wurden, bezifferten den Anteil von KI-Plattformen am gesamten Publisher-Traffic auf etwa 1 %. Im gleichen Zeitraum verlor Stereogum 70 % seiner Werbeeinnahmen aus dem Jahr 2025. Der organische Such-Traffic von Business Insider brach von April 2022 bis April 2025 um 55 % ein, gefolgt von einem Stellenabbau von 21 %. Der Reise-Publisher The Planet D musste nach einem kaskadenartigen Zusammenbruch, der mit dem Start der AI Overviews von Google im Mai 2024 begann (wodurch sich der Traffic halbiert hatte), sich im Zuge von Entlassungen beschleunigte und vor der Schließung um weitere 90 % einbrach, den Betrieb komplett einstellen. Der Anteil des Such-Traffics der New York Times sank von 44 % im Jahr 2022 auf 37 % im Jahr 2025.

Bisher hieß es für die Verlage immer, die KI würde ihnen die Leser wegnehmen. Jetzt saugt die KI auch noch die Werbegelder ab, mit denen die Aufmerksamkeit dieser Leser früher finanziert wurde. Der Traffic war das erste Opfer, die Werbeeinnahmen sind das nächste. Viel mehr gibt es nicht mehr zu verlieren.

Für Verbraucher

ChatGPT bleibt in den Tarifen Free und Go kostenlos. Die Rechnung kommt in Form von gesponserten Antworten, die in die Ergebnisse eingestreut werden. OpenAI gibt an, während des Pilotprojekts „keine Auswirkungen auf die Vertrauenswerte der Verbraucher“ und „niedrige Ablehnungsraten“ festgestellt zu haben. Anthropic hingegen hat Claude werbefrei gehalten. Diese Positionierung ist gerade zu einem Luxus-Feature geworden.

Für die Branche

Die Plattform, die die Inhalte der Verlage aufgesaugt und deren Leser umgeleitet hat, verkauft nun den Zugang zu ebendiesen Lesern – ohne dass auch nur ein Cent an die Leute zurückfließt, die das geschrieben haben, womit das Modell trainiert wurde. Das gesamte Werbegeschäft von Google beläuft sich auf rund 300 Milliarden Dollar im Jahr, so dass ein ChatGPT-Geschäft von 2,5 Milliarden Dollar im Jahr 2026 einen Rundungsfehler darstellt. Aber die Geschwindigkeit ist die eigentliche Geschichte. Der Umsatz von Google im Jahr 2002 erreichte 440 Millionen Dollar, unterstützt durch einen im Mai unterzeichneten mehrjährigen AOL-Vertriebsvertrag (der eine Umsatzgarantie von 100 Millionen Dollar von Google an AOL beinhaltete). ChatGPT überschritt in sechs Wochen ein annualisiertes Tempo von 100 Millionen Dollar, ohne Vertriebspartner und hinter einer Paywall von 250.000 Dollar.

Für Anleger

Bei einer Run-Rate von 2,5 Milliarden Dollar für 2026 und einem Umsatzziel von 100 Milliarden Dollar für 2030 prognostiziert die Werbesparte von OpenAI eine Entwicklung von Pinterest- zu Meta-Dimensionen in fünf statt in fünfzehn Jahren. Die Kostenseite hat sich nicht verbessert (die Rechenleistung für das Training wird immer teurer), aber die Umsatzseite hat gerade ein Schwungrad erhalten. Für Google ist dies der erste ernstzunehmende Konkurrent für Suchanzeigen seit zwanzig Jahren.

Die Gegenansicht

Drei Gründe, warum dies kleiner ausfallen könnte, als die Run-Rate vermuten lässt.

Das Tiefenproblem. Claire Holubowskyj von Enders Analysis erklärte gegenüber Raconteur, dass ChatGPT „eine enorme Reichweite, aber im Vergleich zu etablierten Plattformen eine geringe Tiefe aufweist“. Nicole Greene von Gartner wies darauf hin, dass es der Plattform „an den umfassenden demografischen Daten, der Verhaltensverfolgung und der Zielgruppensegmentierung fehlt, die Google Ads und Meta bieten“. Ein Prompt ist pure Absicht, was Gold für die Werbung ist. Aber Absicht ohne Identität ist schwieriger für Retargeting zu nutzen als der Social Graph von Meta.

Das FOMO-Problem. Die Berichterstattung von Digiday über das Pilotprojekt ergab, dass mehrere Marken-Marketingexperten zugaben, eher aus Angst, die nächste Plattform-Verschiebung zu verpassen (FOMO), als aus Erwartung einer unmittelbaren Rendite teilgenommen zu haben. Joseph Levi, CEO der Noise Media Group, bezeichnete das aktuelle Anzeigenformat als „im Wesentlichen Display-Anzeigen oder eine Art von Anzeigen neben den Antworten“ und sagte, dies sei nichts, wofür Marken „zu viel bezahlen müssen“. Eine auf FOMO aufgebaute Run-Rate von 100 Millionen Dollar ist nicht dasselbe wie eine Run-Rate von 100 Millionen Dollar, die auf einer gemessenen Rendite basiert.

Das Annualisierungsproblem. „Annualisiert“ ist eine Hochrechnung der Run-Rate aus dem jüngsten Aktivitätszeitraum, keine realisierten Einnahmen. Das tatsächlich während eines sechswöchigen Pilotprojekts eingenommene Geld ist wesentlich geringer als die Schlagzeilen-Zahl, und die Entwicklung hält nur an, wenn die folgenden Wochen das jüngste Tempo wiederholen oder übertreffen. Diese Hochrechnung potenziert sich wunderbar oder bricht heftig ein, je nachdem, wie die nächste Phase verläuft. Die CNBC-Meldung stellte fest, dass weniger als 20 % der berechtigten Nutzer an einem bestimmten Tag eine Anzeige sahen, was entweder enormer Raum für Wachstum ist oder ein Beweis dafür, dass der Algorithmus bereits drosselt.

Die unspektakuläre Hypothese lautet wie folgt: OpenAI hat ein reales, aber bescheidenes Werbegeschäft in der Größenordnung von Pinterest aufgebaut. Die Geschichte über das Tempo beschönigt die frühe Dynamik innerhalb eines streng kontrollierten Pilotprojekts, und Googles Vertriebs-Burggraben über Suche, YouTube und Android fängt den Großteil des Überlaufs ab. Nichts davon setzt voraus, dass die Schlagzeilen-Zahl falsch ist. Es erfordert lediglich, dass sich der Rest des Jahres völlig anders verhält als die ersten Wochen.

Wie es weitergeht

Zeitplan:

• Juni-Juli 2026: Australien, Neuseeland und Kanada gehen online. Erster Datenpunkt außerhalb der USA zur Frage, ob der Trichter funktioniert.
• Q3 2026: Expansion nach Großbritannien, Mexiko, Japan, Brasilien und Südkorea. Das Ziel von 2,5 Milliarden Dollar für 2026 erfordert, dass die Geografie schneller skaliert als die Drosselung der Berechtigung.
• 2027: Ein volles Kalenderjahr mit CPC-Geboten plus Conversions-API-Attribution. Der ehrliche Test wird sein, ob die Werbetreibenden auch nach dem Abklingen von FOMO bleiben und die Daten einen direkten Vergleich mit Google Search und Meta Reels erzwingen.

Die Einschätzung

Das Diagramm, auf das es ankommt, ist nicht die Umsatzlinie von OpenAI. Es ist die Referral-Linie der Publisher, bei der KI-Plattformen bereits bei 1 % des gesamten Publisher-Traffics liegen, und die Werbeumsatzlinie der Publisher, die bis letzte Woche keinen KI-nativen Konkurrenten hatte, der um dieselben Markenbudgets buhlte. Siehe die frühere Analyse der Website zum Sterben des agänstischen SEO für den vorgeschalteten Traffic-Zusammenbruch. Der Start am 5. Mai schließt den Kreis. Die KI-Suche hat die Aufmerksamkeit umgeleitet. KI-Anzeigen monetarisieren diese Aufmerksamkeit nun. Das Ökosystem der Trainingsdaten (das Web) hat von keinem Teil des Deals etwas.

Dies ist keine Klage über Disruption. Disruption ist eine Eigenschaft der Technologie, kein Fehler. Die Klage betrifft die Abrechnung. Das Web ist das öffentliche Gut, mit dem diese Modelle trainiert wurden. Die Dollars, die die Modelle durch die Nutzung dieses Guts verdienen, sollten teilweise dessen Erhalt finanzieren. Nichts beim Start von OpenAI deutet darauf hin, dass dies geschehen wird.

Fazit

Das Werbegeschäft von OpenAI erreichte in sechs Wochen ein annualisiertes Tempo von 100 Millionen Dollar hinter einer 250.000-Dollar-Hürde in einem Land, ein Minimum, das später auf 50.000 Dollar gesenkt wurde. Am 5. Mai fiel dieses Hindernis weg. Das Ziel von 2,5 Milliarden Dollar für 2026 hängt nun davon ab, wie schnell das Unternehmen CPC-Gebote auf den Rest des Planeten übertragen kann und wie lange Anthropic noch Nein sagen kann. Im Vergleich dazu benötigte Google ein ganzes Jahr AdWords Self-Serve plus den AOL-Vertriebsvertrag vom Mai 2002, um den Jahresumsatz auf 440 Millionen Dollar zu steigern. Beobachten Sie die geografische Einführung. Der Weg zu den 100 Milliarden Dollar liegt dort.

Quellen (10)

• investing.com Reuters via Investing.com: OpenAI US ad pilot exceeds 100 million annualized
• cnbc.com OpenAI ads pilot tops 100 million in ARR in under 2 months
• axios.com OpenAI launches self-serve ad platform
• marketingdive.com OpenAI solidifies ad platform ambitions with ChatGPT Ads Manager
• digiday.com OpenAI opens up ChatGPT Ads Manager to the US with CPA bidding
• digiday.com Marketers join OpenAI ad pilot nudged by FOMO
• raconteur.net OpenAI rolls out ads on ChatGPT but marketers remain unconvinced
• adexchanger.com The AI Search Reckoning Is Dismantling Open Web Traffic
• acquiredbriefing.com Google 1996-2004 AdWords scaling history
• searchengineland.com Google AdWords Turns 15, Origins of a 60 Billion Dollar Business