Pilha de tecnologia da NFL: as câmeras, os sensores e a IA por trás do jogo

A NFL não é apenas uma competição física; é uma maravilha tecnológica. Todos os domingos, uma enorme variedade de hardware e software trabalha em uníssono para capturar o jogo de todos os ângulos imagináveis, rastrear os movimentos do jogador em tempo real e entregar o produto sofisticado que vemos na TV.

Aqui está uma análise clara das principais tecnologias que a NFL usa para capturar jogos. Esta é a pilha completa de tecnologia de produção que cria os ângulos, replays, gráficos de rastreamento e ferramentas de análise que você vê na TV.

Câmeras de transmissão

A experiência visual começa com as câmeras. Não se trata apenas de apontar uma lente para o campo; trata-se de ter a ferramenta certa para cada foto específica.

• Câmeras de transmissão rígidas e portáteis: são os cavalos de batalha, usados ​​nas laterais e nas zonas finais para tomadas padrão. São modelos de cinema ou transmissão de última geração que gravam em 1080p/4K com lentes zoom de longo alcance.
• Câmeras em super câmera lenta: câmeras com alta taxa de quadros capturam até 1.000 quadros por segundo. Isso é o que nos dá aqueles replays nítidos em câmera lenta de recepções, batidas de dedos, fumbles e posicionamento dos pés.
• Pylon Cams: Pequenas câmeras embutidas nos postes da zona final fornecem ângulos exclusivos da linha do gol e da linha lateral, muitas vezes cruciais para determinações de pontuação.
• SkyCam: Este sistema funciona em fios tensionados acima do campo, fornecendo a “visão Madden” - uma perspectiva no nível do quarterback e rastreamento aéreo que revolucionou a forma como assistimos ao desenvolvimento das jogadas.
• Variantes de Cable-Cam: Sistemas como FlyCam ou SpiderCam adicionam ainda mais mobilidade para ângulos cinematográficos, frequentemente usados ​​para retornos iniciais ou fotos arrebatadoras da multidão.

Tecnologia de repetição e revisão

Quando uma peça é contestada, a tecnologia se torna o juiz.

Sistema de Replay Sincronizado Hawkeye

Todas as câmeras de transmissão alimentam um servidor centralizado onde cada ângulo é sincronizado com o tempo. Os operadores de replay podem definir instantaneamente qualquer ângulo em segundos, permitindo que os árbitros vejam exatamente o que aconteceu do melhor ponto de vista possível.

Câmeras de alto zoom e alta velocidade

Essas câmeras especializadas permitem que os árbitros verifiquem detalhes minuciosos, como posicionamento dos pés, controle de bola e linhas de limite com extrema precisão.

Estações de trabalho de revisão de regras

Localizadas no estádio e no NFL Replay Center em Nova York, essas estações de trabalho lidam com análises oficiais com feeds totalmente sincronizados, garantindo que as decisões sejam tomadas com rapidez e precisão.

Rastreamento de jogadores: “Estatísticas da próxima geração”

Se você já se perguntou como a transmissão conhece a velocidade máxima de um receptor ou a separação de um defensor, a resposta é Zebra Technologies.

• Chips RFID: Dois chips RFID são colocados nas ombreiras de cada jogador.
• Rastreamento de bola: Chips adicionais vão para a própria bola de futebol para rastrear a velocidade, rotação e localização da bola.
• Triangulação: 20 a 30 receptores RFID instalados ao redor de cada estádio triangularam a posição do jogador e da bola em tempo real 10 vezes por segundo.

O resultado é uma enxurrada de dados: velocidade, separação, aceleração, formatos de rota, velocidade de lançamento, modelos de jardas após captura e mapas de calor dos jogadores ao vivo. Esses dados são alimentados diretamente em transmissões, aplicativos e ferramentas de análise de IA.

Tecnologia em nível de campo

O campo em si é aumentado com tecnologia.

• Calibração de limite/primeira descida: As câmeras são calibradas para o campo usando pontos geométricos conhecidos. Isso permite as sobreposições digitais que consideramos certas: a linha amarela de primeira descida, a linha azul de scrimmage, arcos de alcance de field goal e gráficos de probabilidade de vitória.
• Sensores de rastreamento de bola: ajudam na precisão da localização e são muito usados ​​em análises, embora a liga ainda dependa de árbitros para a localização oficial da bola.

Captura de áudio

Os sons do jogo são tão importantes quanto as imagens.

• Microfones Parabólicos: Esses microfones em forma de prato captam o som direcional dos jogadores e das batidas de campo, trazendo o ruído do ataque para a sua sala de estar.
• Microfones de referência: Fornece áudio nítido para anúncios de penalidades.
• Jogadores com microfone: Em jogos selecionados, os jogadores usam microfones que alimentam pacotes de transmissão, dando aos fãs uma visão íntima das conversas em campo.

Drones e ângulos especiais

• Drones: Atualmente, os drones são aprovados apenas para aquecimentos pré-jogo ou filmagens de treino por motivos de segurança.
• Câmeras robóticas autônomas: funcionam sobre trilhos ou suportes fixos para capturar ângulos laterais estáveis ​​sem a necessidade de um operador humano em locais potencialmente perigosos ou lotados.

O pipeline de dados

Todos esses dados de vídeo e rastreamento fluem por meio de um pipeline unificado e de alta velocidade:

1. Captura: imagens de câmeras e sensores do estádio são transmitidos para caminhões de produção no local.
2. Distribuição: os dados vão para o NFL Replay Center central e para emissoras (CBS, FOX, NBC, ESPN).
3. Processamento: os dados de rastreamento vão para a AWS para modelos de aprendizado de máquina (Next Gen Stats).
4. Renderização: as emissoras sobrepõem gráficos usando o Vizrt e o Unreal Engine para renderização em tempo real, criando os gráficos de realidade aumentada que vemos na tela.

---

Este artigo explora a tecnologia de ponta que alimenta a NFL. Para mais detalhes sobre tecnologia esportiva, fique ligado na Trendy Tech Tribe.